Les incendies de forêt et la forêt en exploitation, partie 2 : Préparation
J.D. Irving, Limited gère 2,4 millions d'hectares (5,9 millions d'acres) de forêts au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et dans le Maine. Minimiser les impacts des feux de forêt sur la forêt exploitée et les communautés environnantes est une facette importante de l'approche de l'entreprise en matière de gestion durable des forêts.
Cet article est le deuxième d'une série de trois articles sur les incendies de forêt et la forêt en exploitation. La deuxième partie porte sur les mesures prises par JDI pour assurer la préparation aux incendies avant qu'ils ne se déclarent.
Chaque année, la Woodlands Division de J.D. Irving, Limited dispose d'un solide plan d'urgence et de ressources préparées pour s'assurer que son équipe est testée et prête à intervenir immédiatement en cas d'incendie. En chiffres, ces ressources comprennent :
- Quatre Air Tractor AT-802 d'une capacité de 800 gallons,
- Un avion de repérage Kodiak,
- Deux hélicoptères d'une capacité de 300 gallons,
- 37 camions de pompiers d'une capacité de 1 000 gallons,
- 115 pompiers formés,
- Trois pilotes d'hélicoptère,
- Sept pilotes d'avion,
- 360 000 pieds de tuyaux,
- six pistes d'atterrissage privées.
Derrière ces ressources se cachent plus de 1 000 heures de formation annuelle pour le personnel et les contractants. Cette formation prend la forme de cours reconnus par les organismes de réglementation gouvernementaux et d'une formation pratique à l'utilisation d'équipements, telle que des incendies simulés.
Ryan Peck, officier de service et pilote en chef de Forest Patrol Ltd, informe son équipe sur un exercice d'entraînement à la base aérienne de Juniper, au Nouveau-Brunswick.
Une partie de la préparation aux incendies consiste à suivre les conditions météorologiques et forestières. Les membres de l'équipe Woodlands surveillent ces conditions quotidiennement et formulent des recommandations sur les ressources à mettre en place pour faire face au risque d'incendie de la journée. Parfois, les opérations forestières sont interrompues lorsque le risque d'incendie est très élevé.
La division Woodlands dispose également d'un système d'alarme incendie centralisé. En cas d'incendie potentiel ou confirmé sur un terrain géré par la JDI, tous les employés de la division reçoivent une alerte sur leur téléphone portable dans les minutes qui suivent le signalement d'un incendie, afin qu'ils puissent immédiatement commencer à intervenir.
Les incendies de forêt peuvent survenir n'importe quand et nécessiter une intervention de longue durée. Pour s'y préparer, la division Woodlands dispose de ressources de réserve pour les fins de
semaine et de plans d'urgence dans l'éventualité d'un incendie de plusieurs jours. Il s'agit notamment de prévoir des équipements supplémentaires et un soutien logistique tels que du carburant, de la nourriture, de l'eau potable et des hébergements.
JDI investit toujours dans des ressources pour lutter contre les incendies et entretient ses propres avions, pistes d'atterrissage et équipements de lutte contre les incendies. L'année dernière, la société a remplacé ses anciens avions-citernes monomoteurs de 500 gallons par quatre nouveaux avions Air Tractor AT-802 de 800 gallons. Ces avions modernes de lutte contre les incendies doublent la capacité de l'équipe aérienne à acheminer des produits ignifuges, de l'eau et de la mousse sur les incendies et augmentent les vitesses de déplacement de 60 %.
Chacun a un rôle à jouer dans la réduction des risques d'incendie. Des mesures de prévention telles que ne pas laisser un feu sans surveillance, prêter attention aux avis de risque d'incendie et aux conditions météorologiques, rester sur les sentiers lorsqu'on est en forêt et ne pas conduire de VTT sur des broussailles ou de l'herbe sèche peuvent grandement contribuer à empêcher les incendies de se déclencher.
Si quelqu'un constate qu'un feu est devenu incontrôlable, il doit appeler le 911.
Pour en savoir plus sur les incendies de forêt et les forêts en exploitation, consultez les autres articles de cette série.